杨石先（1897～1985），原名绍曾，怀宁县人，中国现代化学家、教育家。
他的曾祖父在清代任过四川学台、国子监学官、翰林院学士。在他祖父任嘉兴知府时，举家迁往杭州。后其父任职山东，又迁家济南，时年6 岁，入私塾就读。11 岁迁家天津，入天津民立第二小学。宣统二年（1910 年），考入北京清华留美预备学校，苦读8年，以优异成绩毕业于高等科。民国7 年（1918 年）赴美留学，入康奈尔大学农科学习，翌年改习化学。民国10 年，取得应用化学学士学位，进入研究院。民国12 年，获有机化学硕士学位回国，即受聘于天津私立南开大学，与邱宗岳教授一起，担负着全校化学课的教学任务。民国18 年得校方资助，赴美深造，在耶鲁大学任研究员。两年后，获有机化学博士学位回国，继续执教南开大学。
民国26 年芦沟桥事变，北大、清华、南开3 所大学南迁昆明，筹组西南联合大学。他辗转南下，于翌年4 月抵昆明，立即投-大的筹建工作。联大建成后，被推为理学院化学系和师范学院理化系主任。民国32 年，担任教务长。民国34 年，赴美考察教育，在印第安纳大学做访问教授研究员，因成绩显著被选为美国化学荣誉学会会员。民国36年，当他准备回国之际，该校研究院院长以中国正在打仗为由进行挽留，他婉言谢绝，毅然回到祖国。先后任南开大学教务长、代理校长。民国37 年冬，中国人民解放军进抵天津近郊，一些人多次邀他南迁，他都予以谢绝。
民国38 年9 月，作为教育界的代表出席第一届中国人民政治协0议。1949 年10月1 日，又参加了开国大典。建国后，被任命为南开大学校长。1954 年9 月，受到周恩来总理在中南海西华厅的单独接见，他汇报工作情况后，请求解决兼职（20 多个）过多问题。这次接见，深得教益，在后来实践中，学校行政和科研工作，果然井井有条，成果屡见。1960 年3 月，他光荣地加入中国共产党。他以科学家的严谨态度从事高校领导工作。解放初期，一些大学外语课均为俄语所取代，他及时提出，这是一种片面的做法。对于一个时间里高等教育盲目追求数量的倾向，表示过极大地忧虑。认为高校应同时担负起教学与科研的双重任务，并亲自身体力行。经长期观察，发现国外农药研究有从无机农药向有机农药过渡的趋势，于是在国内首倡并率先实践有机农药的化学研究，开始合成一系列新植物激素。1956 年，参加周恩来总理亲自主持的我国第一个科学技术发展规划的制订工作，并受周恩来委托，担负起农药研制任务，研究当时在国内尚属空白的有机磷化学。1958 年，毛泽东主席至南开视察他创办的“ ”、“ ”两个农药生产车间。1963 年，在参加全国第二次科学技术发展规划会议后，再次受周恩来委托，创建了全国第一个高校化学研究机构——南开元素有机化学研究所，相继研制出磷32、磷47、灭锈一号和除草剂一号4 种农药，填补了国内空白，获得国家科研奖。
1966 年“0”，下放农村，接受“改造”，当得知农药中试车间被破坏时，拍案而起，表现出对党的科研事业的高度责任心。70 年代初，我国水稻区发生白叶枯病，造成严重减产。当时国外已研制成功治白叶枯病的农药，但向中国-，于是他和助手们恢复重建实验室，经过一年反复试验，终于制造出防治白叶枯病的新农药—— 叶枯净。
1977 年8 月，邓小平副主席召开有30 多位全国著名科学家、教育家参加的座谈会，他应邀出席，并在会上提出4 点建议：一是恢复国家科委；二是在我国驻英联络处设一位科学教育秘书；三是选拔科技人才，使科技队伍后继有人；四是采取措施，使中年教师充分发挥骨干作用。邓小平充分肯定了他的建议，并指示有关部门组织实施。
“0”后，即着手医治元素所的“创伤”，相继调回一批科研骨干，收回被占用的农药中试车间，建立毒理室、激素组、副型组，健全农药科研体系，全面开展科研工作。由于他积极、正确地指导，元素所在70 年代未即先后研制出十几种新农药，为防治农作物病虫害，促进农业发展做出了贡献。
1979 年，杨石先被重新任命为南开大学校长，虽已82 岁高龄，但仍精神矍铄地工作，亲自译书，亲
自培养研究生，每日工作10 多个小时，从不午休。把大部分精力用于教师队伍的建设，安排老教师“传、帮、带”，并精选优秀毕业生留校任教，争取机会派遣师生出国进修、引进国外人才，使学校师资状况不断改善。为使科技水平不断提高，开创南开大学国际学术交流活动，邀请外国专家来校讲学，并与国外著名的几所大学建立了学术交流关系。
1980 年，积极响应中共中央的号召，让优秀骨干早日走上领导岗位，率先提出辞去校长职务的请求，这在整个高校战线上都产生了很大的反响。1981 年中央任命他为南开大学名誉校长。1985 年2 月19 日病逝于任内，终年88 岁。
杨石先生前是中国科学院学部委员、化学部主任、国家科委化学组长、中国化学会理事长、中国科学技术协会副主席、第一至第五届全国人民代表大会代表、第五届全国政协常委，著有《有机磷化学进展》一书。
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