钱镠（liú）（852年－932年），字具美（一作巨美），小字婆留，杭州临安人，五代十国时期吴越国创建者。少年时曾为私盐贩，后投军，唐乾符年间为石镜将董昌的部校，后渐由偏将而升掌一州之兵。他在翦除刘汉宏、薛朗、董昌等势力的过程中，占有了两浙之地。唐光启三年（887），董昌为越州观察使（今浙江绍兴），自杭州移镇浙东；唐以钱为杭州刺史，从此独据一方。唐以钱镠为镇海、镇东两军节度使，治杭州。唐昭宗天复二年(902年)，封其为越王。904年，改封吴王。及朱温建梁，始封其为吴越王。在位四十一年，庙号太祖，谥号武肃王，葬于安国县衣锦乡茅山。
唐朝大中六年二月十六日（852年3月10日），钱镠生于临安县石镜乡大官山下的临水里钱坞垅。父亲钱宽，母亲水丘氏。一家以农耕打渔为生。传说钱镠出生时突现红光，且相貌奇丑，父亲欲将他弃于井中，但因其祖母怜惜，最后得以保全性命，因此钱镠小名“婆留”（“阿婆留其命”之义），而这口井后来也被称为“婆留井”。
钱镠自幼学武，擅长射箭、舞槊，又稍通图谶、纬书。长大后却不从事正当工作，以贩卖私盐为生。
跟随董昌
征讨起义军
875年（乾符二年），浙西镇遏使王郢拥兵作乱，石鉴镇将董昌招募乡勇平叛。钱镠应募投军，被董昌任命为偏将，随军平定王郢。
878年（乾符五年），钱镠平定朱直管、曹师雄、王知新等人的叛乱，因功被授予石镜镇衙内知兵马使、镇海军右职。
879年（乾符六年），黄巢起义军进犯临安。钱镠以少敌多，巧妙运用伏击和虚张声势等战术，阻吓了黄巢军的进攻，得到淮南节度使高骈的称赞。
880年（广明元年），董昌联合杭州各县，组建八都兵（即临安县石镜都、余杭县清平都、于潜县于潜都、盐官县盐官都、新城县武安都、唐山县唐山都、富阳县富春都、龙泉县龙泉都），钱镠为临安石镜都副将。不久，高骈召董昌、钱镠前往广陵，并对诸将称赞钱镠道：“这个人将来一定能超越我。”后来，董昌见高骈没有平定起义军的想法，便返回杭州。高骈表奏董昌为杭州刺史，钱镠为都知兵马使、太子宾客。
屡战刘汉宏
882年（中和二年），越州（今浙江绍兴）观察使刘汉宏与董昌矛盾激化，派遣其弟刘汉宥与都虞候辛约，进驻西陵（今萧山西北），欲吞并浙西。钱镠率八都兵渡江，火焚刘汉宥营寨，又攻破诸暨黄圭、萧山何肃的兵马。刘汉宏亲自督战，又被钱镠击溃，何肃、辛约等将战死，刘汉宏扮作屠夫逃走。
884年（中和四年），唐僖宗以宦官焦居璠为杭越通和使，命董昌与刘汉宏罢兵和解。二人不肯奉诏，仍继续交战。刘汉宏派朱褒、韩公玫、施坚实等率水军屯驻望海。
886年（光启二年），钱镠兵出平水，进屯丰山，攻破越州。刘汉宏败走台州（今临海），被台州刺史生擒献于钱镠。钱镠将刘汉宏斩首，并族灭其家。
割据两浙
占据杭州
887年（光启三年），董昌被任命为越州观察使，钱镠为左卫大将军、杭州刺史。
不久，毕师铎囚禁高骈，淮南道大乱。-镇将徐约攻取苏州，润州（今镇江）守将周宝为其部属薛朗等驱逐。钱镠乘机迎回周宝，派兵攻占润州，俘杀薛朗，又派堂弟钱球击败徐约，被唐昭宗任命为杭州防御使。后来，杨行密占据淮南，夺取润州，钱镠也夺下苏州、常州。
890年（龙纪二年），朝廷在越州设置威胜军，在杭州设置武胜军，并任命董昌为威胜军节度使、陇西郡王，钱镠为武胜军都团练使。钱镠占据杭州后，任用杜棱、阮结、顾全武、沈崧、皮光业、林鼎、罗隐等人，势力逐渐壮大。
893年（景福二年），钱镠升任镇海军节度使、润州刺史。894年（乾宁元年），又加封为同中书门下平章事。
讨平董昌
895年（乾宁二年），董昌在越州自立为帝，国号大越罗平，改元顺天，并任命钱镠为两浙都指挥使。钱镠写信劝董昌道：“与其关起门来当皇帝，不如当一个节度使，能得终身富贵！”董昌不听。钱镠率三千兵马到越州，亲自面见董昌，再次劝说。于是，董昌向朝廷请罪。朝廷念及董昌昔日功劳，欲赦免他的罪责，却被钱镠上表劝阻。同年，唐昭宗削除董昌官爵，并封钱镠为浙江东道招讨使、彭城郡王，令其讨伐董昌。董昌只得向淮南杨行密求救。
896年（乾宁三年），杨行密派安仁义救援董昌。钱镠派顾全武进攻越州，斩杀崔温，击败徐珣、汤臼、袁邠等。不久，顾全武攻破越州，生擒董昌。董昌在押赴杭州途中，投江 。同年，唐昭宗改威胜军为镇东军，并任命钱镠为镇海、镇东节度使、加检校太尉、中书令，赐铁券。
900年（光化三年），钱镠将镇海军移镇杭州。不久，唐昭宗加钱镠为检校太师，将他的画像挂在凌烟阁上，并将他的家乡改为衣锦城。
徐许之乱
902年（天复二年），钱镠被封为越王。不久，武勇都左右指挥使徐绾、许再思趁钱镠出巡之时，起兵叛乱，攻打杭州内城。钱镠归来后，偷偷潜入城中，派马绰、王荣、杜建徽等人分别防守各城门。顾全武道：“现在我们应该防备淮南，徐绾肯定会向淮南求救。我们若向杨行密求助，他肯定会同意的。”钱镠遂命顾全武前往广陵，又命儿子钱元璙随行。
徐绾果然向杨行密部将宣州（今安徽宣城市宣州区）田頵求救。顾全武到广陵后，杨行密将女儿嫁给钱元璙，并命田頵回军。田頵将钱镠的儿子钱元瓘留为质子，吴越国将领胡进思、戴恽等亲随，返回宣州。
建国吴越
904年（天佑元年），钱镠请求朝廷册封其为吴越王，朝廷没有同意。后来，在朱温的斡旋下，钱镠被改封为吴王。
907年（开平元年），朱温废唐称帝，建立后梁，并封钱镠为吴越王兼淮南节度使。吴越-都劝钱镠不要接受梁朝册封，罗隐更认为应兴兵讨伐朱温。钱镠却认为不应该错过这个做孙权的机会，于是接受梁朝册封。
908年（开平二年），朱温又加封钱镠为守中书令。909年（开平三年），钱镠又加守太保。
911年（乾化元年），钱镠又加守尚书令，兼淮南、宣润等道四面行营都统。912年（乾化二年），郢王朱友圭弑父篡位，尊钱镠为尚父。
915年（贞明元年），均王朱友贞发动政变，夺取帝位。916年（贞明二年），钱镠派安抚判官皮光业入贡中原，被加封为诸道兵马元帅。917年（贞明三年），朱友贞又加封钱镠为天下兵马都元帅，并准其设立元帅府。918年（贞明四年），淮南杨隆演夺取虔州，吴越入贡之路断绝，钱镠只得改由海路入贡。
此时，西川（前蜀）、淮南（南吴）、岭南（南汉）、福建（闽）等地统治者先后称帝，都劝钱镠据吴越称帝。钱镠笑道：“这些小子自己坐在炉炭中，还想把我也拉到上面。”钱镠虽然拒绝了他们的劝说，但各国君主仍然都像对父兄一样对待他。
923年（龙德三年），钱镠被册封为吴越国王，设立百官，一切礼制皆按照皇帝的规格。不久，晋王李存勖灭亡后梁，建立后唐，改元同光。钱镠又遣使进贡，并求取玉册。郭崇韬等人都极力反对，认为只有皇帝才可以用玉册。最终，李存勖还是赐予钱镠玉册、金印。
晚年生活
926年（天成元年），李嗣源即位，中原局势混乱，朝廷诏命难以到达吴越，钱镠改元宝正。
929年（天成四年），后唐供奉官乌昭遇、韩玫出使吴越。韩玫回国后诬称道：“乌昭遇见到钱镠后，称其为殿下，并私下向钱镠透露国事。”枢密使安重诲与钱镠有旧怨，于是上奏朝廷，将乌昭遇斩首，并削除钱镠官爵，命其致仕。钱镠命儿子钱元瓘等人上表诉冤，但朝廷都没有理会。
931年（长兴二年），李嗣源诛杀安重诲，重新任命钱镠为天下兵马都元帅、尚父、吴越国王。
932年（长兴三年），钱镠病重，召集臣下托付后事并道：“我的儿子们都很愚蠢懦弱，只怕难以担当大任。我死后，请你们从中择贤而立。”臣下都推举钱元瓘，钱镠于是立钱元瓘为继承人。不久，钱镠去世，终年八十一岁。朝廷得知后，废朝七日，赐谥号武肃，并命工部侍郎杨凝式为其作神道碑文。934年（应顺元年），钱镠被葬于安国县衣锦乡茅山之原。
钱镠后代
吴越钱氏家族是指吴越国开创者钱镠（Liú）及其后裔，主要生活在现在的浙江、江苏东南部、上海等地。著名的后裔有钱穆、钱钟书、钱学森、钱伟长、钱三强、-等。
北宋时编写的《百家姓》第一句就是“赵钱孙李”，由于赵氏为帝，所以“赵”姓排在第一位；“钱”姓排在第二，却是因为当时的老百姓拥戴钱氏国王为和平统一中国而做出的抉择。
钱镠的后人不仅人才辈出，而且遍布世界五大洲。据统计，当代国内外仅科学院院士以上的钱氏名人就有一百多位，分布于世界五十多个国家。
钱氏后裔为何经久不衰？据史书记载，钱镠曾立有家训，在临终前还给子孙留下“心存忠孝，爱兵恤民，勤俭为本，忠厚传家”等十条遗嘱，这些家训和遗嘱世代相传，激励着钱氏后人。
历史评价
《吴越备史》对钱镠评价非常高，称赞道：
王少时，侗傥有大度，志气雄杰，机谋沉远，善用长槊大 ，又能书写，甚得体要。有知人之鉴，及通图纬之学，每处众中，而形神有余。纯孝之道禀于天性，每春秋荐享，必呜咽流涕。
王挺命世之才，属艰难之运，奋臂起义，所向披靡。以寡敌众，黄巢不犯其封；仗顺伐逆，汉宏至于授首。诛逐帅之薛朗，遂申属郡之礼；平作伪之董昌，不违本朝之命。加以御淮戎以耀威，奉梁室而示略，回江山之深险，致都邑之宏丽，七德克备，五福是臻。故八辅地图，三授天册，总四海之戎柄，为一人之父师，威名赫然，霸业隆矣。然后内敦恭俭，外正刑赏，安民和众，保定功勋。文台崛起于江东，玄德雄据于巴右，比之全德，固不足同年而语哉！
《旧五代史》认为钱镠不是节俭之人，但还是承认钱镠的功绩：
镠在杭州垂四十年，穷奢极贵。钱塘江旧日海潮逼州城，镠大庀工徒，凿石填江，又平江中罗刹石，悉起台榭，广郡郭周三十里，邑屋之繁会，江山之雕丽，实江南之胜概也，镠学书，好吟咏。……镠虽季年荒恣，然自唐朝，于梁室，庄宗中兴已来，每来扬帆越海，贡奉无阙，故中朝亦以此善之。
自唐末乱离，海内分割，荆、湖、江、浙，各据一方，翼子诒孙，多历年所。夫如是者何也？盖值诸夏多艰，王风不竞故也。洎皇宋之抚运也，因朗、陵之肇乱，命王师以遄征，一矢不亡，二方俱服。遂使瑶琨筱□，咸遵作贡之文；江、汉、雎、章，尽鼓朝宗之浪。夫如是者何也？盖属大统有归，人寰允洽故也。惟钱氏之守杭、越，逾八十年，盖事大勤王之节，与荆楚、湖湘不侔矣。
《新五代史》认为钱镠严刑酷法，对百姓非常苛刻，对其评价很低：
钱氏兼有两浙几百年，其人比诸国号为怯弱，而俗喜淫侈，偷生工巧，自镠世常重敛其民以事奢僭，下至鸡鱼卵鷇，必家至而日取。每笞一人以责其负，则诸案史各持其簿列于廷；凡一簿所负，唱其多少，量为笞数，以次唱而笞之，少者犹积数十，多者至笞百余，人尤不胜其苦。又多掠得岭海商贾宝货。当五代时，常贡奉中国不绝。
盖其兴也，非有功德渐积之勤，而黥髡盗贩，倔起于王侯，而人亦乐为之传欤？考钱氏之始终，非有德泽施其一方，百年之际，虐用其人甚矣，其动于气象者，岂非其孽欤？是时四海0，不胜其暴，又岂皆然欤？是皆无所得而推欤？术者之言，不中者多，而中者少，而人特喜道其中者欤？
后世一般对钱氏评价较高，认为他促进了地方经济发展，保障了民众安居乐业的局面。
〔宋〕赵拚：时维五纪乱何如？史册闲观亦皱眉。是地却逢钱节度，民间无事看花嬉！
〔明〕朱国桢：钱立国，置营田数千人于松江，辟土而耕，…民老死无他缠累，且完国归朝，不杀一人，则其功德大矣！
〔明〕冯梦龙：用人如韩滉、钱鏐，天下无弃才，无废事矣。
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