马宗汉原名纯昌，字子畦，别号宗汉子，光绪十年（1884年）三月三十日生，今宗汉街道宗汉村人。自幼就读于余姚达善学堂，与具民族气节者相交往，以推翻清朝封建统治为己任。
光绪二十八年(1902年)，马宗汉考入浙江高等学堂，开始接触革命思潮，结识了不少热血青年。次年三月因参加学生-而退学回家。光绪三十年，勉强依从祖父和父亲之命，考取甲辰年秀才，但无意仕进，回到浒山在三山蒙学堂任教两年。在此期间，除常以民主革命思想督教学生外，还多次从外地求购革命书刊，散发乡里，为扩大革命影响、播撒革命火种做了不少工作。
光绪三十一年九月，徐锡麟在绍兴创办大通学堂，马宗汉前往求学，并加入光复会。是年冬（1906年1月），为广结同志和学习军事技术，又随徐锡麟、陈伯平等东渡日本，进东京早稻田大学预科，接受资产阶级革命思想。光绪三十二年闰四月，他又与徐、陈一同回国，以教师职业为掩护，在家乡进行革命活动，并结识秋瑾。
光绪三十三年春，徐锡麟已按计划捐得安徽道员，打入清政府内部，来函邀马宗汉共同参加安庆起义。马宗汉极为振奋，于6月10日毅然向学生告别说：“吾此行不能灭虏，终不返矣！”即与在上海的陈伯平同赴安庆。这时，徐锡麟已升任巡警处会办兼巡警学堂会办，并已和秋瑾约定于7月8日巡警学堂毕业典礼之日皖浙两地同时行动。马宗汉到达后，即投入察看地形、熟悉人事等准备工作。6月22日，马、陈两人奉徐之命，同返上海与秋瑾作最后磋商并采购武器。
7月5日，马宗汉、陈伯平赶回安庆，因巡警学堂毕业典礼改在6日举行，起义时间被迫提前。当晚三人紧急密议，决定次日先刺杀巡抚恩铭，再将其余头目一网打尽，然后率巡警生占领军械所。7月6日上午10时，毕业典礼开始，徐锡麟大声宣布：“今有革命党起事！”并随即双枪齐发，向恩铭连击。同时，马宗汉与陈伯平冲入堂内，开枪猛射。恩铭于当日毙命。接着占领军械所，后被清军包围。战至下午4时，因众寡悬殊弹尽援绝，陈伯平战死，徐锡麟被俘。马宗汉奉徐之命越墙潜出，于半途，为不使无辜群众遭殃，挺身而出，亮明身份而被捕。
马宗汉在狱中备受毒刑，坚不吐实。8月24日，终于被惨杀在安庆狱前，年仅24岁。当地群众偷偷将遗体收殓，并千里迢迢送灵柩回到故里，草葬于施家山。辛亥革命成功后，遗骸送往杭州，与徐、陈并葬于孤山南麓，称为“三烈士墓”。1981年，“三烈士墓”迁到杭州南天竺，受万众瞻仰。
宗汉街道 宗汉街道，位于浙东宁绍平原中心，南靠329国道，与杭甬高速公路接口处仅10公里，北濒杭州湾，距宁波栎社机场70余公里，距北仑港67公里，规划中的杭州湾跨海大桥建设已成为宗汉发展的一个新契机。作为慈溪中心城区的一部分,宗汉街道区域面积34平方公里，下辖18个行政村，1个居委会，在册人口6.2万，现有耕地近3万亩。
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