姜妙香（1890年2月22日一1972年7月21日）著名京剧表演艺术家，著名京剧小生，著名京剧演员，直隶献县（今属河北）人。幼年从田宝琳习青衣，出师后常与王凤卿、贾洪林同台合演。后因病嗓音转暗，遂拜冯慧林、陆杏林为师，改习小生。演戏认真，一丝不苟。《四郎探母》之杨宗保巡营一场，一般只唱两句摇板，姜恪守成规，坚持唱足整段“娃娃调”，后来演唱者也竞相仿效。长期为梅兰芳配戏，其小生脚色均有姜充任，如红楼戏中之贾宝玉、《玉堂春》之王金龙、《白蛇传》之许仙等，配合严密，默契很深，为梅的得力助手。爱好绘画，以擅画牡丹著称。为人正直，有“姜圣人”之誉。系中国共产党党员。
姜妙香五六岁就能唱一些旦角唱段，七岁拜谢双寿、田宝琳为师学青衣，由于家学渊源又经名师教诲进步很快，初次登台演出《三娘教子》便得到好评。九岁开始正式唱戏，他嗓子好，会戏较多，而且身材较高（绰号“姜大个儿”），两年后戏班接纳为正式演员，开始舞台生涯。十一岁搭入宝胜和班演出《落花园》、《孝义节》、《彩楼配》等唱功戏，由于他嗓音嘹亮、气力充沛、口齿清晰引起观众注意，他又向陈德霖、茹莱卿学了很多昆曲和皮黄戏，特别是唱法和念法上大有进步，讲究轻重缓疾，刚柔相济，四声尖团，音润吞吐等等。他按照老师的教诲勤奋锻炼，一丝不苟，不仅在唱青衣时得到发挥，改唱小生后在革新唱法上也起了重要作用。他在王瑶卿因嗓音关系极少演出、而王蕙芳、梅兰芳尚未成名之时，脱颖而出，大获好评，十六岁的姜妙香与王凤卿、刘鸿升一同加入著名演员田际云所组的玉成班。曾与王凤卿、许荫棠、龚云甫组创洪奎社，他与王凤卿合演《武昭关》、《南天门》、《战蒲关》等生旦对儿戏，与王凤卿、刘鸿升合演《大保国·二进宫》都十分叫座。姜妙香的嗓子好，能连唱两个小时都不觉吃力，因此而赢得“姜八刻”的美誉。
就在他跨入青衣表演的极盛时期，因劳累过度而吐血辍演，一病两年。病情稍好后，嗓音恢复较慢，于是他二十一岁拜了冯蕙林、陆杏林为师改学小生。向茹莱卿学习武功身段，二十二岁时搭入双庆班，他白天演出，晚上学戏，在漫长的岁月里以惊人的毅力战胜了重重困难，终于成为京剧著名小生演员。1915年正月初八，他与高庆奎在北京吉祥剧院合演《黄鹤楼》，他在剧中饰周瑜，高亢嘹亮的嗓音已完全恢复，此次演出一鸣惊人。自1916年前后又与梅兰芳合作演出《玉堂春》，二人珠联璧合，倾倒观众，传为佳话，自此也开始了他们二人长达四十六年之久的艺术合作之路。
艺术特色
姜妙香兼收并蓄，博采众长，刻苦钻研，努力创新，呕心沥血的创造了许多优美动听的小生唱腔及多种新颖别致的唱法，特色鲜明，耐人寻味，形成了脍炙人口的“姜派”。他对小生传统唱腔精雕细刻的进行加工改进，坚持“声随词变”、 “按情行腔”的法则，确实做到了“板者活之、直者婉之、俗者雅之、枯者腴之”，使唱腔更加贴切表达人物的情感，更加悦耳动听。梅派的全部新戏如《黛玉葬花》、《千金一笑》、《牢狱鸳鸯》、《 》、《西施》等剧目中的小生唱腔，都是由姜妙香和琴师王少卿共同研制的。此外马派戏、程派戏等剧中的小生唱段他都有新腔之作。七十岁还为《穆桂英挂帅》设计了小生唱腔。姜妙香在发展小生声腔艺术方面，承前启后，功绩卓著，受人喜爱，流传不衰。
艺术影响
姜妙香由青衣改演小生，师承冯蕙林、陆杏林，并取法德珺如、朱素云，博采众长而且富于创造，发展了小生唱腔以后，形成了新的流派，称为“姜派”。姜妙香同梅兰芳合作近半个世纪，在梅兰芳创演的全部新戏和梅派传统剧目中，塑造了各种类型的小人物形象，使他的演唱艺术影响深远。并因长期的合作，具有梅兰芳相近的风格，儒雅庄重，真挚自然。他的戏路文武皆擅长而偏于文，唱做俱佳而精于唱，悲喜剧皆演而更宜于喜剧，其主要贡献在于改革、丰富了小生的唱腔。他嗓音甜润高亮，耐唱受听，他吸取了青衣的传统唱腔、唱法和运腔技巧，使之充分“小生化”，脱俗而且无脂粉气。经他精心加工设计，创制出别致优雅、富于感情的新腔，如《四郎探母》中杨宗保“扯四门”的西皮唱段，经他演唱后，成为流传至今的名唱。对《玉门关》中班超的唱段他也做了多次的再创造，先由西皮改成二黄，又将唱词浓缩，另谱新腔，丰富了二黄原板、三眼的长发，使之曲折婉转，还设计了[西皮快二六转快板]的唱腔，使之成为姜派代表剧目之一。《四郎探母》“巡营”中杨宗保唱的[娃娃调]，《 》“馆驿”中曹植唱的[二黄三眼]，《凤还巢》“洞房”中穆居易唱的[西皮二六]等，成为他的传世之作，为同辈人和后学者所效法。他的气力充沛，气口运用巧妙，对于偷气、送气有精深的功力，尤其善于掌握气息的技巧同演唱情韵的关系。念白讲求声韵和吐字，强调语气的平易和传情。武功亦佳，扎靠戏开打利落，招数清楚，身手稳健，从不卖弄技巧。精心的琢磨剧中人物的心理、地位、环境、运用唱、念、做等身段予以恰当、合理的表现，正是姜妙香演戏的一大特色。
主要弟子
他演戏认真，一丝不苟。他为人敦厚善良，谦逊质朴，对待学生和蔼可亲，毫不保留。姜妙香有弟子闫庆林、沈曼华、童寿苓、江世玉、徐和才、黄定、刘雪涛、荀令香、关韵华、杨小卿等五十一人，张春孝、夏永泉、萧润德、叶少兰、韩世杰、于万增等中国戏曲学校的学生都曾受教；津沪票界潘经荪、袁青云、何时希等皆与姜有交往，均擅演姜派名剧。
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