莫汝嘉（1549～1604），字德卿，号崇吾、增生。明，潜江（今总口农场张家湖分场）人。写莫汝嘉颇费苦心，是笔者在故纸堆中好一番挖掘，在现今莫氏后人中好多次寻访出来的。
寻访宗师后人
康熙《潜江县志》（卷十五·人物志。以下简称《县志》）对他的《传记》包括标点符号在内，共七十多个字。现全文照录如下：
莫汝嘉，字从吾（族谱是字德卿），隆庆庚午副榜。精敏好学，重然诺，轻施予。拯乡井之危，賙（zhōu，同周意，如周济）遗族姻无倦色。凡树德畏人知者，罔弗为也。其检身直方，训子弟以礼让，为一时儒行之宗。
最后一句“儒行之宗”，是官方盖棺定论进了史册的记载，但其“儒行”从哪些方面表现出来，当时《县志》的编撰者真是惜墨如金，再也没有下文了。于是，我从要写到的清朝顺治年间的高邑知县莫与先等人着手去探究。我知道莫与先是总口张家湖人。此时，我想起高中的一同学，现任总口农场工会主席的莫士方就是张家湖人，且又姓莫，是否是莫汝嘉的后人。当我电话联系上他时，他告诉我，听老一辈人常常说起，明清时期他莫氏一族在朝廷出了很多有名的-，具体有谁就说不清楚了。于是，我要他先给我寻找一套莫氏旧族谱，我再抽时间去现场踏访。
2013年10月23日，我在市人大预工委主任张军的陪同下，约上莫士方一同到了总口农场张家湖分场莫家湾。上车前士方给我送上了一本他寻找到的民国七年（1928）的《莫氏族谱》（第一卷），我在车上随便翻了一下，惊奇地发现莫汝嘉、莫与先等我要写的几位莫姓潜江历史名人均在其族谱之中。只可惜族谱的收藏者保管不善，页面、字句残缺不少，人物关系有些不清。
到了莫家湾，士方告诉我：他在莫家湾土生土长。莫姓在张家湖分场是大姓有三百多户，占分场总人口约三分之一。莫汝嘉等这些历史名人，现在能说出一二三四五的人已很难找了，他从祖居隔壁侄子莫茂荣家找来一套完整的莫氏老族谱。
笔者将莫茂荣用旧牛仔衣包裹的两捆族谱打开一看，更是惊喜不已。一捆是我又希望能找到完整版的民国七年的《莫氏族谱》（以下简称《族谱》），共五本六卷，此族谱除每卷封面破损、纸张发黄之外，文字内容毫无损伤，我真是喜出望外，如获至宝；另一捆共七本，是二十世纪八十年代重修的莫氏族谱。《族谱》记载每个人物虽然文字简短，但我从中能弄清楚我要写的莫氏家族的渊源及人员的辈份关系等。另从“修谱记名”“跋言”“家传前志”等文字中，我终于弄清了莫汝嘉被尊称“儒行之宗”之来历。
儒行治家立谱
这套《族谱》从明洪武元年（1368）开始记事。莫氏先祖自“江西吉安府庐陵县膏泽乡膏泽里”，在元末明初为避战乱迁居“湖南长沙府刘阳县西门外”。明初，其先祖就有一人官至侍郎（正三品），两人官至郎中（正五品）。明“靖难之变”（即1402年，明永乐帝朱棣起兵夺其侄子建文帝朱允炆皇位的政变），其先祖是建文帝的忠实拥戴者，为逃避受株连的灭门之灾，一支子孙迁“安陆府潜江县乾心口落籍”（即今张家湖一带），一支迁到了今监利县。
莫氏家族历来崇尚孝悌耕读，从元朝开始就人才辈出，“科甲鹊起，宗门赫奕”，元朝有常州知府，大理评事等朝廷命官。同时，对子孙十分注重“仁、义、礼、智、信”等儒家理论教育。如《族谱》中“立孝约”开头写道：“百行莫大于孝，居家莫忘于慈”，这就是莫汝嘉参与家谱修编时留下的名言。
笔者手头收集了潜江（蜜湖）《刘氏宗谱》、七湾《欧阳氏族谱》，仙桃范关的《郑氏族谱》等几部旧族谱，没有哪一部族谱能超过莫氏《族谱》，有系统的儒教治家立世之理论。从史料中我得知万历二十年（1592），莫汝嘉就是其族谱修编主导者。现存《族谱》中很多“家规”“戒约”就是源于他之笔。如《家训十二则》，分别是“辨尊卑”“明亲疏”“务勤俭”“习礼义”“戒酗酒”“戒-”等十二则。“辨尊卑”中写道：“我为人子，旋为人父。我居人幼，亦居人长，我不能事父母以孝子，又安能孝我”；“务勤俭”中写道：“勤而不俭则财不能守，俭而不勤则财不能生。读书不勤则业荒学废，治国不勤奋则入少出多”；“戒酗酒”说道：酗酒“败德丧义，0废事，丧家亡身。纣王以酒池而丧邦，太白以酒多而捉月。卯饮酉醒而百事俱废”等等。凡有违这十二则者之一，轻者“扭家祠重责”“杖二十”，重者“立斩立绞”。
据莫氏后人介绍，《族谱》中收录的《沱潜莫氏约言》一文，其原文就是莫汝嘉之作，后世修谱只是转录重刊而已。共有“立户支各长约”“立孝友约”“立律身端范约”“立肃修家政约”“立奉修祀典约”“立御外侮约”“立绩取名派约”等七约，其中要求子孙“必以礼让为先，天下无礼不是之父母”；先“正已而后正人，若身不端，严何能起人钦敬”；“务要戒， 、戒色，以远僻行，修德学文以期上进，耕地力农以供衣食”。
上述文字行里行间都体现出儒行始祖孔子所提倡的周礼，倡导的以礼让仁义治邦的理念，也渗透出老子崇尚清雅，主张无为而治的思想。这样自然就有了《县志》对莫汝嘉“儒行之宗”的赞誉。
几代朝廷为官
莫汝嘉是迁潜的第十世，他的父亲名莫柟（nán），字豫材，生汝嘉、汝楫、汝翼、汝彦四子。他在二十一岁时，即明隆庆四年（1570）参加乡试，取得副榜。这副榜只能说考试成绩接近中举者，可是还没有取得入仕的资格。之后他多次应考终没能及第，他的三位弟弟也都以庠生（即县儒学的学生，亦称秀才）中止了仕途的奔进。莫汝嘉最后不得不选择在乡下当了一名私塾先生。正是他“检身直方，训子弟以礼让”，言传身教，使莫氏家声名鹊起，人才辈出了。
莫汝嘉生六子，分别取名莫若仁、若义、若礼、若智、若玉、若珍。若礼早夭，剩下五兄弟。他的四子莫若智，字元达，号楚江，生子莫与先。莫若智明崇祯年初在葭州（今陕西佳县、吴堡一带）太守袁冕门下任过城守。他的五子莫若玉，字石伯，号厘峰，庠生，也是诗歌文辞过人的儒生，但学历不够，只能成为贤达之人，壮年时受潜江时任知县陈梦珫（chōng）赏识，入县衙任幕僚，生莫与颉（jié）、莫与颃（háng）二子。
莫汝嘉孙子、曾孙、玄孙辈就光宗耀祖了。孙莫与先，字大岸，号顾回，清顺治十五年（1658）进士，任过高邑（今河南高泌县）知县，是《县志》中留下诗文最多者之一。曾孙莫之翰（莫与颉之子），字紫来，号嵩皋，清康熙九年（1670）进士，任贵州提刑官，陕西西安太守、陕西布政司参议（相当今副省长），死后诰授通议大夫（正三品）。莫之翰之长子（莫汝嘉玄孙），莫其遇，字雷岁，贡生，授当阳教谕；莫之翰六子莫彦京，字皇士，号帝都，国学生，授县丞，后补知县。
正是莫汝嘉一代“儒行之宗”崇儒重教，崇文厚德，虽斗转星移，春露秋霜，历经岁月沧桑，但莫氏宗室名门望族之遗风至今仍让人们津津乐道。
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