石廷琛，男，苗族，永绥直隶厅上七里丁牛寨人(今花垣县麻栗场镇金牛村）。生于清同治五年(1866年丙寅年），殁于清光绪二十七年(1901年辛丑年），享年36岁。
石廷琛自幼聪敏，又生于书香门第六家，六岁就随兄石廷圭蒙学读书，及长已读完《三传》、《四书》、《五经》等儒家巨著，且能诗文，初露他敏捷伶俐的天赋。18岁时，他参加县考而一举成为秀才。二十八岁时，即清光绪二十三年(1897年），石廷琛赴省参加乡试中了举人，一举成名。
石廷琛胸怀大志，中举人后并不满足，既不出仕，也不竖桅杆。父兄催他竖桅杆以示荣耀，他却毫不介意地说：“这一层斗的桅杆算得了什么，我要竖就竖三层斗的桅杆—中进士”，后石廷琛将举人头衔卖与别人，其父责骂他“卖了怎么功成名就”，他说胸有成竹地说：“你着什么急，三年后我又帮你取来”。三年后，他果然又中乡试头名举人。其诗云：英雄偶尔息羽，云梦任作吞吐。有时振翅一飞，功成只须一鼓。由此可见石廷琛志向宏大，学识渊博。
又三年新春来临，石廷琛打点行装，只带两名书童徒步赴京参加进士会试。会试场中，他踌躇满志，一气把三篇文章九首诗作成，他拿着诗文认真吟诵，自觉非常满意。于是，石延琛便着手誉卷。正置他沉浸在喜悦之中时，不料有人突然推门来访，被振动的腊烛倒于桌上，将其卷子弄污。石廷琛因而未被录取，遗憾非常。但主考官看其墨卷诗文声情并茂，才华横溢，很是怜爱。他怀着惜才之心，仍以大挑一等派任石廷琛为栋选知县。
石廷琛还未来得及赴任，就在京城患了重疾，只好告假回家休养。数月后，石廷琛不幸在家中病故，壮志未酬，留下终身遗恨。
石廷琛一生诗文较多，但由于文革时的焚毁，留存下来的并不多。文有湖南乡试未卷(光绪丁西科）：《子曰：‘述而不作，信而好古，窃比于我老彭’》、《其至尔力也其中非尔力也》两篇，诗有《赋得山衔好月来》、《调鼠》、《鹰》、《鹿茸》、《天马》、《人参》等6首。这些诗文是研究清朝苗族文化的宝贵财富，很值得我们后辈子孙研习。
来源：县政协文史委整理
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