石皇玺(1862－1928）又名石豹，男，苗族，号板塘，永缓厅上六里板塘寨(今花垣县龙潭镇板塘村）人，清同治二年(1862年）出生于苗族秀才家庭，是著名的苗族“歌圣”
皇玺自幼聪明伶俐，好学成癖，过目不忘，五岁时就能背诵《三字经》、《千字文》和《增广贤文》等启蒙读物。他奋发努力，刻苦求索，并善于将书本知识应用到写作中去。光绪三年(1877年），他刚满十五岁就去厅城考秀才。考官见他年幼，便不遐思索地说：“你这苗娃娃，哪就能考秀才？”皇玺笑答曰：我这苗娃娃就要考个秀才！考官顺口道：你猜得“三人同时去观花，百友原来是一家，千人旁边一把火，夕阳脚下两个瓜”的谜底是什么，你就考吧！考官话音刚落，板塘就顺口而曰：是春、夏、秋、冬四个字。考官闻言称道：“准考！准考！”考试结果，板塘名列第二，成为远近有名的苗族少年秀才。后被请至上十里板栗寨，坐馆授徒
皇玺所处的时代是民主与- ，落后与先进，迷信与科学行将交替的时代。他觉得要振奋苗族精神，搞好民族团结，必须掌握更高的文化知识，发展民族文化。光绪四年(1878年），他由板塘寨小学辞教后，不顾一切地集中精力搜集苗族民歌。他采取走出门、请进屋的方式，与歌郎歌娘交流，并拜认为师。不到三年时间，他就将苗族的风俗习惯歌、苦歌、反歌、丧歌、情歌和故事歌等进行全面的搜集整理，编成修订和再修订两套歌本。
经他整理过的苗歌。更加全面、系统和生动了。如情歌就分别编有：《路上挑逗歌》，《山上挑逗歌》，《隔山慕名歌》，《初探歌》，《问姓探名歌》，《讨物歌》(讨糖、讨菜、讨首饰等），《颂扬夸讲歌》，《自嫌貌陋歌》，《情人私通歌》，《新友初会歌》，《初恋歌》，《迷恋歌》，《久别思念歌》，《久别重逢歌》，《立志盟誓歌》，《刁索跳嫁歌》，《黑夜相会歌》，《空得名歌》等。
光绪六年(1880年），板塘开始把苗族传说的“古志歌”编成《相普相娘歌》、《开天辟地歌》、《谢媒歌》、《等舅歌》和《苗族名人歌》…。仅《苗族名人歌》就有十节，共三百三十二句。该歌把湘西苗汉土家的名人学士、能工巧匠、名医妙手、巨富豪商都编写进去。如“谁不知下瓦水出了个石如玉，衡山教谕把名留。还有那个石昌莹，善化教谕经十秋，石廷琛和石廷硅，两弟兄家里住丁牛，读过的书不知有多少，一举成名天下知……”在当时对唤醒人民，提高民族自信心起到了很大的作用。板塘苗歌，多为有感而发。对历代苗民起义，他热情洋溢地加以赞扬，编写了许多颂歌。其中有《歌唱石三保石柳邓》、《歌唱石宗四石贵银》和《孙文明造反歌》等，那些颂歌和反歌都鼓舞和鞭策着苗族人民的斗争意志，推动苗家勤勉奋进。针对封建统治阶级的民族压迫，他编了《严禁歌》，如：《孙文明抗租为苗民》曰：“孙文明抗租为苗民，称了将军穿布衣，献血发誓风云起，抛头弃颅何所惜！官府闻讯惊颤抖，减免粮租八千七(担）…”短短几句话，就唱出苗家人民力从脚下起，勇由心头生，同时也表达了苗家人民对孙文明的崇敬和怀念之心。光绪二十九年(1903年），石皇玺正准备去府城应试之时，其父暴病去世，误了试期他无心功名，便四出讲学，向苗族人民灌输新思想、新知识。他广泛接触群众，在与苗族歌手们的交往中，深感苗歌教育人的作用很大。于是他收集大量的苗歌资料进行研究，并用自己丰富的生活经历和知识进行苗歌编写，弘扬民族文化。20世纪30年代的革屯运动时，隆团等地的革屯军的首领石维桢等还唱着这首苗歌以鼓舞战士勇救杀敌。针对夫妻不和者，他的《劝和歌》曰：“象春天的鸟窠窠，是夫妻的共同建造，象田里的秧苗苗，根连根才长成了稻。今天你要离开这个家，有什么好？今天你要分开这蔸苗，有什么好？……飘走了的云彩可以再飞回来，脱了把的锄头还可以逗拢来，破了的蛛网可再结起来。生儿育女，去做一对好娘爷，恩恩爱爱…”。这首劝歌曾劝和多少对分居了的夫妇。《相普相娘歌》，唱的是苗族祖先蚩尤是个举世无双的民族英雄。歌中曰：“苗族的祖先叫蚩尤，他英雄无双，聪明无比，生得一副铁骨铜头；蚩尤吹一口气，能把山吹走；蚩尤怒吼一声，星星也会颤抖…。轩辕的大军排成一长串，气势汹汹地要向蚩尤开战，蚩尤出阵，叫黄帝先放三箭，那箭射到蚩尤身上，不是拆就是弯，还没等蚩尤动手，黄帝早吓得退兵北山。我们的相普相娘啊，就是这样的威力无边”！昔时处于被歧视、被压迫的苗族人民听了这样的歌，是多么为之振奋啊！他还把《十三经》、《二十四史》、《封神演义》、《三国演义》、《西游记》、《东周列国志》、《水浒传》中的故事编成苗歌而移植到了苗族的文化之中。这对于丰富苗族文化生活，提高苗族人民的觉悟，都起到一定的积极作用。为了苗家子女学好文化科学知识，他还编有几十首的算术应用题和解括号的苗歌。他彷照汉字的“形声”、“会意”造字法，借汉字的音、形、义创造了一套较完善的方块苗族文字，并编成《苗文字典》，在苗歌爱好者的手中传授，使苗歌的形式和内容得到统一。建国后，花垣县龙潭小学校(州重点苗族小学）还用这算术苗歌作乡土教材，学生学唱后易懂能背，方便教学。
石皇玺整理编写的苗歌，取材广、涉历深、数量多，计有数十上百本之多。临终时，亲戚朋友们作为纪念物而分藏。现多已散失，殊属可惜。
民国17年(1928年）的夏天，一场龙卷风袭击板塘寨。一时屋倒树拔，人畜伤亡，损失十分惨重。灾后疫病流行、满目疮痍。民国政府不但不赈济灾民，反而向苗民索捐催粮。石皇玺目睹惨景，为民急呼不平。但此时的皇玺，爱莫能助，天力回天。可怜一代苗族歌圣，终因悲愤成疾而逝，时年66岁。
来源：县政协文史委整理
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