周诒春(1883~1958),又名贻春,字寄梅,休宁县北乡周村人。光绪九年出生于汉口,为民国时期教育家。
他的父亲周聿修,以经营徽帮茶叶为业,曾开设泰昌源茶庄于天津,颇具规模。是卓有见识的民族资本家。鉴于当时国家内忧外患,他决心培育其独子成才,特延聘老师专授英语。庚子前后,周诒春考入美国教会在上海创办的圣约翰书院攻读。在校学行兼优,受到教师颜惠庆及书院主持人卜舫济的器重。光绪三十年(1904 年)在圣约翰书院毕业后,自费赴美国留学,入威斯康星大学选攻教育、心理学,于光绪三十四年毕业获学士学位,复转入耶鲁大学进修,结识同学有孔祥熙、何廉、蒋廷黻、黄子坚等人。宣统元年(1909 年)获硕士学位。学成回国,在母校圣约翰及吴淞中国公学教授英语。曾应清廷留学生考试(相当于科举制度会试),中式进士,被点名为翰林,当时社会上谓之“洋翰林”。
辛亥革命后,在南京临时政府为孙中山先生当过英文秘书。民国元年(1912 年)4 月,外交部派他继张伯苓为清华学堂教务长。同年10 月,兼任副校长。民国2 年10 月继监督唐国安为清华学堂首任校长。对清华大学校政建设卓有建树。诸凡课程改革、选聘教授以及增添设备,兴建馆舍等方面,均亲自精心擘划,蔚为全国之冠。由于该校经费来自庚款,故与北京政府外交部有隶属关系。民国7 年1 月,周因与外交部掌权之亲日派意见分歧,忿而辞职。将校务移交给副校长赵国材,离开了清华。同年,母校圣约翰书院举行40 周年校庆纪念,授予周氏以名誉博士学位。
民国7 年至民国9 年,他在北京任参议院议员,民国8 年“南北和议”谈判,由北方代表朱启钤、吴鼎昌推荐为顾问,后又任北方和议代表团秘书。当时,北洋军阀段祺瑞控制国会作为政治工具,以谋私利。但他并未卷入政局漩涡,其社会声誉却与日俱隆。此时他与老师颜惠庆及社会名流王正廷、孙章甫、朱继圣等相交游。曾协助颜惠庆编《标准英汉双解大辞典》,由上海商务印书馆印行,为我国英汉字典之巨著。
他不但关心教育事业,并与北京协和医学院保持联系。当时协和医学院在全国声名卓著,它的附属医院建筑华丽,设备先进而齐全。通过中国医学委员会得到美国洛克菲勒基金的支持,成为远东最好的医学中心之一。民国4 年周诒春受聘参加医学会理事会工作。从此,他与医药卫生结了缘,在这个领域里,为社会做了不少有益的工作。
周诒春以热心公益慈善事业知名于世。民国7 年,华北五省频遭水旱灾,他于民国8 年至民国10 年参加华北农村赈灾及善后救济事务,担任华洋义赈救灾总会的华方司库,主持账济工作,着力为农民减轻负担。民国12 年,他由颜惠庆推荐任全国财政整理委员会秘书长,为当时制定债务调整后的财政决策,作出了出色成绩。
20 年代初,津沪企业家孙多钰创立中孚银行北京分行。周诒春与孙多钰为同学知交,被邀请担任分行经理,因而获得贷款的便利条件。同时,创办天津仁立地毯公司,任董事长。又任过永利化学公司的顾问。从此,周氏活动范围超出教育事业,而涉足于金融、工业等领域,使他成为华北工业促进者之一。
民国13 年,为了管理和合理使用由美国归还的庚子赔款,在颜惠庆主持下,成立中华文化教育基金委员会。他受聘为董事兼总干事。主张将该项基金用于“静生生物调查所”进行科学研究,为我国科学发展作出了贡献。另外,还资送一批学生出国深造。同时,他又征得董事会同意,创办北京图书馆,为该馆奠定基础。
民国15 年,燕京大学聘任他为校医会主席,因他与北京银行界和社会名流私交甚笃,为燕大筹集基金带来很大便利。由于他素孚众望,又因当时教育部规定教会学校呈请注册,其校长必须由中国公民担任。因此,原任此职的美藉司徒雷登改任校务长。民国22年至民国23 年他担任燕京大学代理校长。
民国24 年12 月,周诒春应 吴鼎昌之邀去南京,从而走上12 年的官宦生涯,先任国民政府实业部政务次长。民国26 年中日战争发生后,吴鼎昌调任贵州省主席,周诒春亦随之前往,邀任为省府委员兼财政厅长。贵州为我国最贫穷省份之一,财政制度极为混乱,但他在困难的战时环境中作出努力,使该省财政和田赋整理工作渐上轨道。民国27 年1 月,适清华同学王万福、唐宝心、宋士英等,拟在大后方筹建一所“清华中学”。到贵阳求教于老校长,周氏关注战时后方莘莘学子,允予支持。设法觅得贵阳市郊的花溪购得建校基地,他随即多方募款,动工兴建校舍,坚持以前清华办学方针,迅速建成一所全省允称上乘之中学。解放后,更名为花溪中学,仍然为全省基础较好的中学。
民国33 年12 月,吴鼎昌调至重庆任文官长,委任周诒春为咨议,亦移居重庆。民国34 年,日本投降后,周诒春出任农林部长。民国36 年到南京后,又任卫生部长。民国37 年初冬,辞职携眷到达香港。
建国后,周氏热切关注祖国统一大业,再次燃起爱国热情,毅然要求返回大陆,终于在1950 年8 月党派人迎接他回到北京,1956 年他被特邀为中国人民政治协0议代表。1958 年8 月30 日因病在上海逝世,享年76 岁。
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