汪澥,字仲容。北宋熙宁八年(1076)进士。旌德县新建村人。他出身贫寒,祖上三代均未做官,以“布衣”考入太学。先后任分录、学正、国子监司业、祭酒(类似校长),最后担任大司成(太学监督)。一生多数时间均从事教育。直到晚年,仍孜孜不倦于著述。他著作甚多,有《诗书讲义》6卷,《孟子详解》14卷,《诗义释音》30篇,《诏诰》3卷,《乐章》1卷,《文集》30卷,还参加王安石《三经新义》的编写工作。他的诗词水平很高,在清嘉庆《旌德县志》中载有他咏桂子亭的诗:“影浮明月高群木,香袭华亭瞰好山。”志载他文章“言语妙天下,温厚闳深,一篇出人争诵之,”在我国古代学术史上有杰出的成就。
汪澥任太学祭酒期间,为配合“王安石以经术辅天子,”他“实与其议,又传其说”。当时的“经术”,用现在的话来说就是经济学,是王安石变法的主要学术思想。宋代的中央官学有国子学(监)、太学(七品以上-子弟入国子学,八品以下-子弟入太学),汪澥配合王安石改革招生制度,推行“三舍法”。即每年给外舍升入内舍,由内舍升入上舍。也就是县学生可以考选入州学,州学生可以升入太学。
汪澥还积极改革科举考试制度。宋初取士,多用唐制。进士一科,限年考试。所试科目四书五经和诗赋杂文及帖经墨义等条,偏重儒家经典。到宋元佑年间推行“十科举士法”,即凭借大官僚的推荐就可举为进士。汪澥支持王安石改革科举制度,以“经义论策取士”,用现在的话来说,就是由主考官出题,注重考生对国家历史与现实分析能力、并提出相应对策的考查。罢诗赋、贴经、墨义,废“十科举士法”。为改革教材,删改“诸儒各以颛门相传授,昵於训故,后世疑焉”自想矛盾的内容,协助编写《三经新义》,以经济学、哲学角度批判唯心的儒、佛、道思想体系,吸收前人有用的经学成果,进行理性分析,摈弃以前盲目“固执师说”的教材,为推行新法扫清道路,培养人材。
汪澥另一个教育思想是知与行并重。汪澥青少年时受的教育是儒学经典,志称他“结发嗜读书,未知经之时,已能专意“义学”,手笔口诵,昼读夜思”,打下深厚的基础。当听说著名学者胡瑷(字安定)在湖州办学,“立经义、治事两斋,注重实学”,便赶往几百里外拜师,“尽得(胡瑷)所学”,成为其得意门生。胡瑷也非常器重汪澥。宋元丰五年(1082)胡瑷特地从新安至旌德石壁山,寻访新建汪澥故居,并成《游石壁》“古风”一篇,寄书于屋壁,诗中写道:“期间新建居,林泉最清幽”;“因羡汪君居,复思汪君投”。寄托深挚的师生之情思。当汪澥在青年时期,接触到王安石的思想体系后,“不昵于训故,固执师说”,又“从王安石游”,“遂於诸经无所不通会”,当时太学“增弟子员,求人可为诸生领袖者,独公(汪澥)与李图南二人分录学事,人莫不荣之”。宋神宗得知汪澥之名,先赐绯衣银鱼袋,后又将他的名字“书于屏风间”备忘,以待日后重用。元丰八年神宗去世,十岁的小皇帝哲宗嗣位,由太后听政,政权由旧党把持,安石外贬。正值盛年的汪澥,调任舒州怀宁主簿;后调鼎州司理参军,该州太守听说调汪澥来,高兴地说“为诸生师矣!”于是,“湖湘千里间,求学者趋之”,“经(他)指授,皆有成。”
汪澥任地方官,注重为民兴利除害。在任瀛州防御推官和担任歙县、黟县令时,公正廉明,“用静治、教条皆可师”。同时,为当地兴修农田水利,“筑长堤、以除水害”,受到老百姓的爱戴,“至今为邑所祀”。又多次担任京官:如宣德郞博士、奉-节度判断官、太常寺主簿、秘书丞、中书舍人、朝议大夫,这些官职大都是理财与事务管理的职责。可以说汪澥不仅是教育家,也是理财和管事的能手。汪澥还兼任皇族子弟的“王府翊善”,即王府辅佐。神宗的两个弟弟向皇兄报告:汪澥是“端亮、鲠直,有文学、政事之人”。汪澥廉洁自好,在兼任王府翊善时,“遗中贵官饷赏厚,公一不受。人方知公,名闻禁中”。他善于体谅下层人民,志载他“遇人无贵贱长幼,一本诚如居家”;对穷人接济,“然视持公为生者不可胜数”。
汪澥在晚年受守旧派排挤,称他“守安定之学不终,而染于新经之说”,调动频繁,不断奔波,又因“以议学制不合,以显谟阁待制知婺州改知颍昌府,”再改寿州、应天府;最后任嵩山崇福寺庙官,只有虚职和俸禄了。在赴任途中,船行盱眙而卒,享年七十五岁。后来,皇诏称汪澥“官以儒名者三十年”,赠“宣奉大夫”和“少师”。南宋绍兴九年(1140)安葬于宣城泾县水西钱冲原。南宋时德兴人汪藻(时任显谟阁学士、知徽州、宣州府)为其写墓志铭,称他“命世则为醇儒,立朝则为名臣,居官则为循吏。”明正德年间,旌德县建立乡贤祠,汪澥被列为七贤之首。清顺治年间,史志学家旌德人方学成,游新建时,赋诗《汪少师故居》:
山光低映监书楼,况有居临新市头。
万灶春寒倾社瓮,双扉雨足长溪倏。
御屏姓氏元丰记,石壁诗章安定留。
还喜颍滨遗老在,车中又见发清讴。
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