叶梯青，原名景根，化名金耿、陈阿大。祖籍浙江省余姚市马渚镇下叶村。1914年4月30日出生于上海一个职员家庭。他从小酷爱读书，并以优异的成绩从高小毕业，后又考入民办中学。他以“二石一文”作为自己的座右铭，一石印文“一片冰心”，意要一身洁白，如冰清玉洁，无愧于世人；另一石印文“雪泥鸿爪”，意为像飞鸿凌空，以四海为家，一停一个脚印，留于人间。他还自撰“钝室铭”一文，意为世人爱锐爱利，他却爱钝爱迟；世人钻营逐臭、追求名利，他却钝于入名利之途。从他的“二石一文”中体现出叶梯青从小树立了正确的人生观。
1929年，叶梯青加入了“CY”组织(即共青团)，并与共产党的地下组织有了较密切的联系。为了生活，他年仅15岁时，竟考入了荷兰商人的安达银行当练习生(洋人称BOY)。银行工作被人称为“银饭碗”，而外商银行的待遇更优于华商银行，但华人职工在外商银行备受洋人歧视。叶梯青边工作、边学习，以惊人的毅力，比较熟练地掌握了英语。在工作中思路清晰，掌握业务较快，不到两年被提升为助理员，担负起正式会计工作。随着职务的提升，17岁的叶梯青每月能拿到36元大洋。他没有因经济宽裕而大手大脚花钱，相反，他仍然布衣素食，勤俭节约。他除了把收入的部分支付家用外，其余作为支持进步活动的经费。
1933年是叶梯青一生中一个重大的转折点，他被组织批准加入了中国共产党，并按组织的指示，放弃了条件优越的银行工作，离别了家，成为一个职业革命者。为了秘密工作的需要，他化名为“金耿”，在上海法南区组织工人运动，举办工人夜校，秘密发展党员。
1934年3月11日，叶梯青受党的指示，要他发动上海美亚绸厂的共青团员，尽快组织工人举行大-。13日早上，上海美亚绸厂(包括九个分厂)4500多工人为反对工资打七折举行了大-，并出版了《-日报》。当天中午，-委员会率领数千工人举着标语、呼喊口号到江湾国民党市政府-，并向法租界当局提出严重 。声势浩大的-队伍震惊了国民党政府，当局抓走了一个-委员，还抓走了-工人中的积极分子，这样更激怒了群众。18日，总罢委在叶梯青领导下动员全体工人包围国民党西门-达28小时，党团骨干还分头动员沪南、沪东其他绸厂的工人和学生前来慰问、支援，--释放被捕工人。30日，中共中央发表援助上海美亚绸厂工人-宣言，指出这个-将要掀起无产阶级伟大的-浪潮……4月10日、12日，沪南、沪东40多个绸厂5000多工人举行援助美亚工人的同情-。国民党宣布临时-，出动大批警探把同情-压了下去，坚持50多天的-斗争被国民党和资方残酷地镇压。
由于叛徒的出卖，叶梯青在上海福履理路138号被捕，敌人把他当作要犯，单独关押在巡捕房的一个地下室里，他化名为陈阿大，在刑庭的审判中，他毫无惧色的道出自己只不过是一个流浪单身汉，只因在福履理路寻一个同伴而被捕。法官问：“你是不是共产党员?你在共产党里干什么的?”叶梯青从法官的问话中听出，他们尚不知自己的底细，因此他更坚定地回答：“什么共产党?我只听到过，却从未看到过。”法官气急败坏地从他的一顶呢帽中取出一张难解的“密条”，以出示证据：“这是什么?”叶梯青镇静自若却又假装糊涂地解释：这顶帽子是我从路边地摊上买的便宜货，至于帽子里夹了什么，那我全然不知。法庭解不出这条子中的含义，没有充分证据说他是共产党，只得按“危害民国罪”判刑五年，因他自供只有16岁属未成年人而减半执行。1935年5月9日，敌人将他解送苏州反省院，叶梯青进反省院后坚持和敌人作斗争，在敌人面前他一声不吭，装呆作傻，在狱友中间他不断宣传革命道理，生活上处处关心难友。监狱艰苦的生活环境使他得了肺结核病。1936年，经家属出钱活动后，将他交保释放。
1937年8月13日，淞沪战争爆发。上海四周均已沦陷，大量难民拥入上海租界。中共上海党组织派叶梯青和胡亚男(胡萃华)到“泰利”难民收容所的一个分所工作，叶梯青任分所主任。他一面设法解决难民的生活问题，一面积极宣传抗日救亡的道理。
1941年初，党组织决定派叶梯青去苏中根据地开展秘密活动。临行前，他父亲送他去外滩上船，叶梯青真切地对父亲说：“您不必远送了，以后斗争任务更艰巨，在革命尚未胜利之前，我是不会回家的……”叶梯青告别亲人远离上海来到如西县，担任了苏中三分区秘工部(又称乙种组织)部长。为开展秘密工作的需要，他到一个小客栈里当了名小伙计，为组织传送情报，发展组织，掩护地下党同志，小客栈也成了一个秘密联络站。
1942年底，叶梯青担任苏中三地委秘密地委书记，党的秘密领导机关移驻敌占区——靖江县城。这时他和自己在一起工作的胡萃华结了婚，他们工作上相互鼓励、支持，生活上互相关心、爱护，第二年有了孩子。为了集中精力搞好党的工作，他毅然决定将出生八个月的小孩送到上海姥姥家。叶梯青处处身体力行的作风，得到广大同志的钦佩和赞扬。
1945年底，国民党当局撕毁《双十协定》，蒋介石亲自发布了进攻解放区的密令。泰兴县正面临着严峻的斗争形势。此时，组织上派叶梯青到泰兴县任县委书记兼任县团政委之职。从此，他从秘密工作岗位转向公开正面的对敌斗争。他提出了“尖刀插入敌占区，我们天天和群众见面”的口号，在他的领导下，泰兴的各项工作成绩突出，得到地委领导多次表扬。
为支援前方主力部队作战，泰兴独立团多次输送兵员到主力部队，最后仅剩下两个连，这两个连队还经常由分区南线党政军委员会调去参加如西一带作战。叶梯青每次都是服从大局的需要，他认为在战争环境下，没有一支坚强的武装是要吃亏的。于是，他与县长张鹏举、团长赵容经过研究后，决定建立路南游击营和口泰宣游击营，各区建立区队武装，县政府组建警卫连，泰兴的武装力量又大大发展。叶梯青把刚组建的武装经过短期训练之后，便拉到前方去锻炼，在战斗实践中去学习，机动灵活地运用“避实击虚、避强击弱”，“保存自己、消灭敌人”等战略战术，截击了敌人运输去黄桥的军粮，消灭敌人十余名；偷袭了口岸区灯架湾据点，一举歼灭了土顽30多名。
1947年2月，靖江县团主力奉命北撤，3月8日路南游击营即遭到国民党军队的围攻，敌军以几十倍之兵力压境，由于力量悬殊，部队战士除少数突围外，多数壮烈牺牲，路南地区被敌占领，这使叶梯青心情十分沉重，他和张县长一起下决心要收复路南，为死难战友0。他们又立即将突围出来的战士和县警卫连合编为第三连，再去路南坚持斗争。叶梯青鼓励大家树立坚定的必胜信念，振奋大家的精神，在艰苦条件下，第三-士主动出击，打回路南去，收复路南阵地。
1947年3月，国民党对泰兴县发起了疯狂的第三次“清剿”。17日凌晨，国民党调集了正编一○二旅一部和两泰保安队及地方反动武装，以多于三连五倍的兵力包围了县团驻地姚家庄，叶梯青面对严峻的敌情总是沉着应战，并迅速组织火力予以反击，击溃了最先接火的国民党军一个营。敌人恼羞成怒，疯狂反扑，在敌强我弱、敌众我寡的情况下，为保存有生力量，减少不必要的牺牲，县委、县团负责同志决定暂时避敌，向北突围。撤离途中，叶梯青指挥军民有序地行动，在许家庄附近过众安港时，他让部队和群众先过浮桥，由于临时搭起的浮桥，经不住桥上重负被压垮了，幸好大部分军民已通过了众安港，叶梯青在撤退时总是走在最后，他只好乘船过港，船行至中途，他突然发现还有几个同志未过河，更有一个掉在水里，但此时敌军已追到离河边不远了，叶梯青不顾个人安危，毅然决定把船返回去抢救同志过河，同时沉着而迅速地撕毁了随身所带的全部文件，以免落入敌手，作了万一被抓的打算。由于同志们积极配合，行动迅速，终于全部过了河。下午部队集中在袁家庄，敌人又紧紧尾随而至，部队重遭包围，为摆脱敌人，县团领导决定朝敌人力量较薄弱的鞠顾庄撤出。由于连续作战、奔波，使体质较弱的叶梯青行动十分不便，警卫员吕祥林眼看快要被敌追上，他马上背起叶梯青突围，刚迈出几步，被敌人发现目标，罪恶的子弹击中了叶梯青，他为全国的解放事业洒尽了最后一滴血。
叶梯青牺牲的噩耗传来，泰兴广大军民无不流下热泪。尽管那时，泰兴的第三次反“清剿”斗争还处在紧张阶段，但广大军民为他召开了万人追悼大会。在追悼大会上，许多干部、群众为失去这样一位好干部、好领导而悲痛。为了告慰先烈英灵，永远铭记先烈业绩，在群众的要求下，上级决定把新街区改名为梯青区。
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