叶元玉，号古崖，汉族，清流县城关人(生卒年不详)。明成化十七年(1481)进士，初为户部侍郎，后任广东潮州知府。为清流著名诗人，著有《古崖集》。
其时，屯垦戍边，为文臣武将所忌讳。官场竞相参拜权贵，以为晋升阶梯，很少有人愿意服役边关。元玉“慨然有怀古固疆之志，以道义治理边事”。出任潮州知府时，不以权势压人，不为淫威胁迫，为人忠贞正直，痛恨陈规陋俗，以国事为重。叶的同年吴少卿向其求取“澳田”开耕，澳田是倭寇船只依栖之地，开耕澳田会引来倭寇劫杀，素来为潮州之大患。元玉坚执不从，并以肺腑之言附书奉劝。少卿得书大怒，诬陷元玉，明王朝听信谗言，元玉被罢职。
元玉是才华横溢的诗人，无论当官还是为民，都勤奋笔耕。他常与好友李梦阳相唱和。元玉的诗虽也有一些酬应之作，但绝大部分都是抒发忧国忧民之情，因此感动了一代又一代的读者。明进士李于坚称《古崖集》为“有用之学”，对元玉备加推崇，“闿隽圆捷之才，综练侠达之势，颖出壁立之风，棱尝一脔可知全鼎也。”
《古崖集》是其代表作，如《咏烈士祠》诗：“巍巍祠宇天应报，郁郁阴魂气始伸。却愧无功窃祠者，乾坤何处可容身？”表达了诗人的刚正之志。又如《登来熏楼》诗：“地利虽云险，人心未可猜，若非得良牧，剑阁也罹灾。”指出无论朝廷、地方都必须有一个好长官，反映了他和吴少卿决裂之后的感慨。
元玉虽蒙不白之冤，但是思想豁达，对未来充满信心。如《东华翠嶂》“流水竟朝东海去，长安不受片云遮。风流自笑非安石，也有登山兴未涯”。罢官之后，元玉默默耕耘诗坛，终于以诗名世。
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