陈嘉(1839~1885) ,字庆余,原籍福建诏安县。父名陈河,业农。嘉6岁,随父母逃荒到广西,先在修仁县建陵街居住,靠父母打工度日,因家贫无力入学,12岁便参加劳动,14岁丧父,母寡弟幼,他力负生活重担,同年举家迁居荔浦县马岭五更地高头厂。
陈嘉17岁时投军,同治元年(1862年),任楚勇秀字营百夫长,因参加进剿荔浦莲塘张高友起义军有功,同治二年,以把总拔补。后又随湘军刘坤一、蒋溢礼进攻贵县平天寨,生擒黄鼎凤,擢升千总加守备衔。同治五年(1866),清政府裁减兵员,陈嘉被遣回家。同治七年,湘将席宝田奉命入黔平苗,委苏元春在荔、修、永安招兵,陈嘉应招复出,带精毅副右营入贵州,连年进攻苗寨,因功,从守备升都司、游击、至参将,以副将留黔补用。同治八年,在施碉口一役,陈嘉右眼受伤而盲,同治十一年在进攻乌鸦坡苗寨时,生擒苗军首领张秀眉、杨大六,陈嘉的腰、脚均负重伤,清廷赏给讷恩登额巴图鲁名号,加总兵衔。同治十二、十三年,又率部攻破丹江厅、凯里分县各城,攻下摆羊等二百余村寨,以总兵用加提督衔。光绪元年(1875),陈再次领兵攻打清水河北岸黄飘、白堡各苗寨,因败绩降职,以副将留黔尽先补用。是年六月,任凯里营都司,未及三月奉调回湘,接带毅新营,分防湘西。光绪七年,移防宝庆。
清光绪十年四月,苏元春任广西提督,陈嘉随调入广西。五月,赴思恩平定土官莫梦弼。
同年八月,法军偷袭马尾港,清政府诏令出关抗敌,陈嘉率领镇南军,与法军在船头沿河一带激战四天,他奋勇争先,裹创力战,击溃法军,十月,克陆岸县城。清廷赏穿黄马褂,以提督交军机处记名。 十二月,陈嘉挥师与敌战于纸作社,大败法军,毙敌军官4人,士兵280余名,清廷以其功,简放贵州安义镇总兵。再次赏穿黄马褂。
光绪十一年初春,法军大举进攻镇南关,关前隘阵地东岭五堡被敌占领三个,形势十分危急。陈嘉奉命进援东岭,抢入四、五号堡垒,接着再猛攻东岭,反复争夺,七上七下,陈嘉身负四伤才把东岭三堡攻下。接着,率军出关,参加强攻驱驴、克复谅山的战斗,法军全线溃退,清军分路穷追,陈部为东路军前锋,连下坚老、威坡、山寨、谷松等地,清政府以功赏陈嘉头品顶戴,云骑尉世职。此时,陈嘉伤痛日重,苏元春强迫他回谅山治伤,可是一旦有敌情, 他仍要士兵用竹轿抬到前线指挥。4月,越南战场停火,清军奉命撤退,陈嘉扶病回国,受命驻镇南关,设营务处于关前隘。其时,苏元春、李秉衡等要他回龙州医治,为防务事,陈不肯离营就医。后经苏元春屡次发函催促,才回龙州治疗。当时陈嘉遍体伤痕,如刀刻画,于各处伤口取出碎骨一碗有余,未拨出的 尚有十多颗,加上在历次战斗中流血过多,已伤重难治。重病期间,部下将士来探视,陈嘉仍念念不忘营中事务。广西提督苏元春、广西巡抚李秉衡每天都来看他,陈嘉仍向苏、李谈军事设想,对身体和私事则不言及,深使两将军慨叹不已。
由于医治无效,是年8月13(农历七月初四) 陈嘉殁于龙州军营,卒年46岁,葬于马岭乡五凤岭。
按其功勋,清廷谥“勇烈”世袭骑都尉兼一云骑尉,并将他的生平战绩付国史馆立传。
光绪十四年,为纪念陈嘉抗敌有功,于龙州建祠,春秋祭祀,以表忠烈。
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