王槐（1099—1196），字植三。历翰林学士、大理寺卿，致仕归里后，修筑蜀墅塘，泽被后人，奉为塘神。
一
王槐父王汾，系福建转运使。王槐生有三个儿子，分别为王方燮、王方烈、王方熺。
王槐生活于北宋、南宋交替之际，战争频仍，人民遭受乱离之苦。目睹当时国政弊败，民不聊生的现状，王槐忧国忧民之心油然于胸。为此，他从小就怀有一颗读书强国之心，以修身、齐家、治国、平天下为己任，致力经籍、博综诸家，从而兼容并蓄，博古通今。
绍兴二十一年（1151），王槐进士及第，从此步入仕途，历官翰林学士、大理寺卿。王槐生性淳厚朴实，为官勤勉慎行，有古代人臣之风，深得孝宗皇帝器重，曾御赞：“席史枕经，尊主裨民，帝赍予弼，庶采仪型。”
二
淳熙十一年（1184），王槐年届八十有六，坚请告老还乡，获准致仕后归里，居现佛堂镇后塘村。
为官多年，晚年返归乡野，植竹种桑，栽桃培梨，怡然自乐。寂居闲处，与儿孙们一起享受天伦之乐。闲时与友人交游，吟诗作赋，则又有另一番雅趣。
他虽然辞官回到乡里，却不知老之将至，始终不忘在有生之年，要为老百姓办点实实在在的事情，后“见所居之地，四山环绕，诸水所汇”，而近山之田易旱易涝，于是就尽己所为，围堤聚水而为塘”。
在《[嘉庆]义乌县志》水利论中有如下陈述：
乌之水利与浙西异，势居上江，左负山陵，土不湿而燥，势不夷而险，产小麦而稻。当水之来也，暴雨骤盈。夹五六月之霖潦，建瓴而下，吐泻不及，奔溃淫溢数为菑，及其杀也，倾泻立涸，骎骎乎不足以终日。故邑陇亩淤坟，非独横决漂没之足虞。又田近山不便浸灌有易竭之患，俗有靠天之谚，非虚语也。
淳熙十三年（1186），夏秋连旱无雨，田坂龟裂，庄稼枯槁，颗粒无收。“灾民典质无着，十室九空，嗷声载道”。“禾稻豆棉尽枯无收，山谷之乡有洗儿不得水者，民馑载道，饿殍满野”。有的不得不四出逃荒要饭。王槐目睹乡人生活之艰辛，立即开仓赈灾，无奈僧多粥少，仍支撑不住，百姓嗷嗷待哺。这时，王槐才幡然醒悟，说：“是塘不特能潴，且有建瓴势，广而深之，利孰溥焉。”由于原有池塘容量小，且又居高临下，在夏汛期，洪水东奔西夺，只得任其泛滥，而一到干旱季节，却又无水灌溉。为防治洪水肆虐，根除旱灾，就要将池塘加大加深，非蓄积别无他图。
老骥伏枥，志在千里。王槐“倡民之有力者，捐资襄役”。他倡导当地百姓，有钱出钱，有力出力，合力根治水患。这一功在当代、利在千秋的善举，自然得到大家的拥护与支持。
相传，正当池塘扩建工程紧锣密鼓筹备之时，有一老道人，从永康来到义乌，“自称‘康侯’，与公作竟日游，相度地势，筑堤设窦，凿门架梁，说靡不当，公倾心信之”。
王槐也不顾自身年事已高，竟与康侯一道，忘形于山水之间，察看地势高低，分析地质状况，共商设计方案。康侯对水利工程似乎是个行家里手，他所设计的筑堤设闸方案，凿洞架桥方略，无不妥当，因而王槐对其也信任有加。从此，筑堤造塘就按照康侯所拟方案予以实施。王槐、康侯两人交往密切，成为忘年交。
塘库是农民种水稻的命脉，灌溉资源的保证。尤其在古代，塘库是蓄洪排涝抗旱救灾的主要基地，因而，一旦有人牵头治理，当地乡绅、百姓无不鼎力支持。可是，正当大家热火朝天大干之时，却遇上一个难题，由于建塘之处建瓴而下，势高水大，若用一般土石料修筑溢洪道，定然承受不起。为此，一时陷入窘境之中。
正苦于无良策可施之际，康侯突然醒悟过来，指着旁边一座小山说：“真是天助我也，这不正是天然屏障!我们不妨利用旁边的这座小山筑堤，中间开洞用作溢洪道，定然坚如磐石。”
大家才恍然醒悟。于是就倚靠此山筑堤，长七十余丈，高二丈二尺，厚一丈八尺，东西两边凿洞开闸门。每年汛期，“春水涨溢。须大开两旁闸泄之，水势稍平即闭。”
据史料记载：“相传秦末有三山飞过，堕一于此，蜀人来言，蜀中所失即此。”由此，这座山来自蜀地（四川），难怪后人称之为“飞来山”，此塘名为“蜀墅塘”。
三
经过上下齐心协力，嘉泰二年（1202），池塘扩建工程大功告成。
蜀墅塘四周总长三千六百步（古时每步为五尺），大坝顶部可同行三辆车，同时还设闸门四座，周围四山七十二涧的水全部注入塘里，可灌农田三万余亩，水渠过处，沿途十余里农田均受其益。
于是，王槐成为义乌水利史上，最早的治水人物之一。蜀墅塘容量之大，在古代也是屈指可数的。“岁时蓄泄以窦，田赖以饶。”为此，后人纷纷写诗作赋，咏颂王槐之无量功德。元代理学大儒金涓就曾赋蜀墅诗一首：
溪头自舒散，天淡夕阳微。
拂石松边出，看云水上飞。
旧矶双鹭下，小棹一渔归。
不觉吟成久，苔痕湿上衣。
为纪念王槐，每逢春天，当桃红柳绿之际，在蜀墅塘上进行龙舟竞渡，夺标者给予奖励。
庆元二年（1196）七月十五日，王槐无病而卒，享年98岁，葬于蜀墅塘西之原华安山。王槐修建蜀墅塘“利及万人，恩周邻里”，乡人为之祭祀，奉他为塘神，并以康侯配祀。
主要参考资料：
《[嘉庆]义乌县志》，义乌市地方志办公室整理，1997年10月
《义乌市水利志》，义乌市水电局编印，1988年9月
义乌《后塘王氏宗谱》
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