蔡灿光 (1909～1951年)，又名光复。出生于坳仔镇鱼北村富裕之家。1930年在广州私立知用中学毕业后，先在顺德县乐从烟酒税稽征所任稽征员一年半，后在江西省大余县第一区署任职员半年。1934～1939年，回乡务农经商，并在四会县城设光复行经营杉木生意。1940～1948年先后在顺德县任特务大队中队长、西江别动军直属纵队少校联络员、怀集县治安委员会边境自卫队队长、怀集县护航总队队长等职务。期间的1947年，加入广州地区葛肇煌系的“洪门会”，当绥江(四会、广宁、怀集)洪门会首领(称二哥)。其时，蔡属下有武装队伍，少时几十人，多时百余人，活动范围包括四会、广宁、怀集一带的绥江流域。指挥地点设在四会光复行。蔡常来往于广州、四会之间。
1948年春，蔡灿光赴港探亲访友，谒见中国国民党革命委员会(简称民革)主席李济深，不久加入中国国民党革命委员会，成为民革成员(领有会员证)。自此，蔡遵循“民革”纲领章程开展工作，或广泛接触原国民党军政的上层人士和绿林人物，争取他们参加“武装队伍”，配合人民解放军，推翻国民党反动政权；或开展策反工作。1949年春，招揽四会县黄田乡叶干、张大杰率领的自卫队于旗下，并配给武器弹药一批。但走漏风声，蔡很快被国民党当局通缉。1949年西江专署当局提高绥江木排税率，蔡发布通电，呼吁社会各界予以 。同年，蔡秘密策动在四会县管理税务出纳的族侄蔡沃清挟带税款3.85万元(港币)潜逃藏匿，后来以此款购置机枪3挺和武器一批，装备属下部队。同时教育家人同情和支持中共游击队，1948年游击队曾向蔡灿光家打单收取税费折合稻谷3000斤。
1949年5月，蔡灿光按照民革的指示，着手组织地方武装作解放家乡怀集的准备。5月间，蔡函请怀集县的各方开明人士在广州泰康路蔡寓会晤，响应参会者有莫庆铭(原国民党县政府军事科长)、黄栌(原国民党怀集县党部书记)、邓锡光(怀集县自卫队第二营营长)、李序甫(原县自卫大队长)、谢汝涵(曾任县政府民政科长)、苏达章(县自卫队第一营营长)、李科元(乡绅)、莫延湛(开建县绿林人物)等10多人。蔡鼓励大家弃暗投明。会议制订解放怀集、开建的计划。
1949年10月初，蔡灿光再次派人到香港，就武装起义之事请示民革。获复电后，蔡即和随从官兵配带机枪3挺，手枪7支，步枪4支从四会赶回怀集，同年10月中旬，在其家乡鱼北村召开会议，约请参加会议的有梁钟深、黄栌、莫庆铭、欧家骥、邓锡光等人，商议组织武装的具体事项，修订解放怀集的行动计划。20日，再次会议，明确分工，组成指挥系统。11月下旬，中共领导的广宁游击队队员谢平受遣回怀向蔡传达指示，明确广宁游击队给蔡起义部队的番号是“粤桂湘边纵队绥贺支队暂编第四团”，团长蔡灿光，副团长莫庆铭，政委梁钟深，副政委谢汝涵。11月23～24日，起义部队分东、西、南、北四路集结，其中属蔡直接指挥的东区武装900余人，莫庆铭在西区集结的地方武装700多人和苏达章率领的原怀集自卫队第一营，几支主力部队同时向县城进发。经短暂交火全歼驻怀的广西省保安第三营，从而接管旧政权，宜告怀集解放。24日当晚，成立怀集县人民解放维持会为临时政权，由梁钟琛任主任；同时将参加起义的各路武装组编成“广西人民解放军怀集总队”，蔡灿光任委员兼总队长。部队属下2个大队6个中队共683人。12月中旬，配合解放广宁，蔡奉命率队580人，分三路围剿广宁残敌，解放广宁古水镇。
1950年1月上旬，西江专署派出军政人员接管怀集，广西平乐专署也派出人员率一个营兵力，同时到怀接管。蔡灿光、莫庆铭等人组织县城各界人士列队迎候。1月15日梁钟琛、蔡灿光分别向接管者移交维持会政务和总队部印章及全部武器。次日，怀集县军事管制委员会宣布成立，并以散失武器为由，将蔡灿光扣押审查。在押期间，蔡多次交代历史问题和0收缴情况，又多次去信广东民革和中央人民政府副主席李济深，申诉实情。虽有复信安慰，但当时仍以“一贯-”、“特务头子”、“-组织者”定罪，视怀集的解放为伪解放，于3月30日将蔡处死。
1985年11月25日中共肇庆地委、肇庆专署批准中共怀集县委关于“怀集的解放问题”的报告和处置建议，核定怀集的解放日期是1949年11月24日，参加解放怀集的几支地方武装部队是起义部队，蔡灿光是起义人员。批文申明本着既往不咎的原则，给蔡灿光撤销原判，恢复名誉，并按团级军官待遇予以怃恤。
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