王次仲，名王仲，字次仲，东汉书法家（一说秦代书法家）。上谷郡沮阳县（今河北省怀来县大古城附近）人。少有异志，年及弱冠，变仓颉旧文为今隶书。
秦始皇时官务繁多，行文山积，以次仲文简，便于事要，奇而召之。然次仲三徵而辄不至。始皇怒其不恭之至，令槛车送之，竟于道上化为大鸟，出在车外，翻然而去。是时，落二翮于斯山，故其峰峦有大翮小翮之名矣。次仲以楷字法局促，遂引而伸之为八字之分，故号八分。按张怀瓘曰：“王愔（yīn）云：次仲建初中以隶草作楷法。萧子良云：灵帝时王次仲饰隶为八分。二家俱言后汉而两帝不同。或云：后汉亦有王次仲为上谷太守，非上谷人。陶宗仪曰：次仲与程邈同时，增广隶书为八分。或云：东汉末人。又云：有二王次仲，皆非也。”无书迹存世。
我们今天所写的楷书，又叫正书、真书。自创始至今，几千年来一直通行中国。它的创始人和确切年代说法很不一致。不过历代多数书家认为创始人是王次仲。东汉末年蔡瑁《劝学篇》中说：“上谷次仲，初变古形”。《晋书·卫恒传》:“上谷王次仲,始作楷法。王愔《文字志》说:“王次仲始以古书方广少波势;建初中以隶草作楷法,字方八分,言有楷模。”宋《宣和书谱》：“字法之变，至隶极矣。然犹有古焉，至楷法则无古矣，东汉章帝建初(76-84年)，有王次仲者，始以隶书作楷法，所谓楷法者，今日之正书是也。”
可见，是王次仲把复杂费事的隶书改造成简便易行的楷书。有的记载也说他是秦代人，是书法八分体的创始人。无论哪一种说法，王次仲都为中国书法做出了巨大贡献，是中国最早的书法家。 但是我们对王次仲的生平却知之甚少，现存的文献是把他作为神仙看待的。《太平广记》就这样记载：王次仲是古时的神仙。那时正是周朝末年战国时代，各国互相纷争征伐，策士们到处游说“合纵连横”策略，第三次仍然如此。这下可把秦始皇惹火了，派了一千精兵，赶上一辆囚车，杀气腾腾来到上谷，一进门就把王次仲锁了，打入囚车，然后翻箱倒柜把他平日写的书简全部抄走了。临走，对他老父亲说：“到了咸阳，你儿子要给皇上效力还算罢了，如果不识抬举，就连你抓去一块杀了。
第二天，王次仲被押到居庸关，他想到秦始皇残暴无道，一股怒气，直达上苍，想到老父亲要因自己遭难，一阵哀思，直通地府。他恨不得蹬碎囚车，肋生双翅，飞回家去。说来也怪，这王次仲想什么来什么，立时觉得浑身上下有了无穷的力量，一晃肩膀，囚车散了，瞬息间，变成了一只大鹏，一展翅便冲上了天空，直向西北方向飞去。飞到家乡，他想到秦兵还会再来抓老父亲，便拔下两根羽毛化作两座山峰，把他家挡在深山背后了。这两座山峰就是今天赤城的海陀山。后来，人们为了纪念他，还在山脚下修了座王次仲庙，每到节令就去祭祀一番。 传说虽然与史实距离不小，但是也从一个侧面说明，只要对人民、对社会做出了贡献，历史是不会忘记他的。
轶事
王次仲者，古之神仙也。当周末战国之时，合纵连衡之际，居大夏小夏山。以为世之篆文，功多而用寡，难以速就。四海多事，笔扎所先。乃变篆籀之体为隶书。始皇既定天下，以其功利于人，征之入秦，不至。复命使召之，敕使者曰：“吾削平-，一统天下，孰敢不宾者！次仲一书生而逆天子之命，若不起，当杀之，持其首来，以正风俗，无肆其悍慢也。”诏使至山致命，次仲化为大鸟，振翼而飞。使者惊拜曰：“无以复命，亦恐见杀，惟神人悯之。”鸟徘徊空中，故堕三翮，使者得之以进。始皇素好神仙之道，闻其变化，颇有悔恨。今谓之落翮山，在幽州界，乡里祠之不绝。（《仙传拾遗》）
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