王凝之（334－399年），字叔平，书圣王羲之次子，中书令王献之的哥哥，东晋末年官员、将领、书法家。善草书、隶书。作过江州刺史、左将军、会稽内史等。是谢安的兄长谢奕之女谢道韫的丈夫。深信五斗米道，孙恩攻打会稽时，不听手下进言，不设防备，祷告后相信已请得“鬼兵”助阵，因而与诸子一同遇害。
王凝之并非一个才华高妙的人，也不是个魏晋风流的代表者。就算跟他的弟兄相比，也只能算是平庸者，考其一生，更是迂腐无比。在黄长睿云：“王氏凝、操、徽、涣之四子书，与子敬（献之）书具传，皆得家范而体各不同。凝之得其韵，操之得其体，徽之得其势，涣之得其貌，献之得其源。
王凝之何许人？且看《世说新语贤媛第十九》中的一条记载。
（26）王凝之谢夫人既往王氏，大薄凝之①；既还谢家，意大不说。太傅慰释之曰：“王郎，逸少之子，人身亦不恶，汝何以恨乃尔②？”答曰：“一门叔父，则有阿大、中郎③；群从兄弟，则有封、胡、遏、未④。不意天壤之中，乃有王郎！
谢夫人是何许人？她便是大名鼎鼎的谢道韫。太傅为谁？便是有晋一朝名声最为响亮的谢安。封、胡、遏、末是哪些人？但只一个“遏”，便名震青史，便是淝水之战的统帅谢玄！这里面还有个响亮的名字。逸少。如果晋代只留下两个名字，我想除了谢安之外，便只会有一个人了：王羲之。
有人说，中国没有贵族。这句话说的是现代的中国。循之古代，中国贵族之渊源，那可比欧洲古老多了。历史上最有名的两个贵族，便是晋朝的“王谢”二家。就是现在，从历史的记载中，仍能想见统领文坛仕途如许多年的两族是多么的荣光。
先不说谢家，单说王家。晋朝两大宰相，王导谢安，王羲之是王旷的儿子，王导的侄子，而王凝之是王羲之的次子。天下公子之贵，只怕无过于此的吧？
隆安三年（399年）孙恩造反，兵临会稽城下，王凝之不出兵也不设备，白天在道室祷告。官署请求出兵，凝之说：我已经向大仙请示，借了数万鬼兵驻守各个要塞，不用担心反贼。十一月甲寅，孙恩陷会稽，被杀，其子女全部遇难。
王凝之的妻子谢道韫，听说反贼已经杀到城下，镇定自若，命令婢女抬着自己的轿子，在家门外自己亲自用刀杀掉几个贼兵，后被俘。
才女娇妻
若仅此一点，王凝之并不能称得上幸福，但他娶的，却是号称才女之最的谢道韫。所谓“咏絮之才”，便是说的谢道韫。一句“未若柳絮因风起”，诉出了多少风流蕴藉？叹杀了多少才子佳人？但与她举案齐眉的，却是王凝之。
于是这个王凝之，便成了天下最幸福的人，出生于最有名的世家，有个最有名的老爹，还娶了个最有名的老婆，恰好，还生长在最有名的那个风流时代。而《世说新语》这部著名的志人之书，也由此有了他浓墨重彩的一笔，让他身后之名，到今天依然闪烁着。他若不幸福，还有谁是幸福的？有人会说，这篇选自《世说新语·言语篇》的记载，说的是王凝之的坏话，是说谢道韫很瞧不上王凝之，在谢安面前说他的坏话呢！不错，“天壤之中，乃有王郎！”，是说想不到天地之间，还有王凝之这样差劲的人，的确是“大薄凝之”，但细读这八个字，所蕴含的究竟是厌恶之情，还是小儿女那娇嗔之意味？谢道韫是恨不得杀了王凝之呢，还是仅仅只是若有憾焉？我想是后者而非前者。天壤之中，乃有王郎，有着诉不尽的娇媚缠绵之意，跟厌恶扯不上任何的关系
夫妇相守
王凝之并非一个才华高妙的人，也不是个魏晋风流的代表者。就算跟他的弟兄相比，也只能算是平庸者，考其一生，更是迂腐无比。不过，作为书圣王羲之的儿子，虽然政治上很失败，但书法却得到父亲指授，工草隶，颇有可观之处。黄长睿云：“王氏凝、操、徽、涣之四子书，与子敬（献之）书具传，皆得家范而体各不同。凝之得其韵，操之得其体，徽之得其势，涣之得其貌，献之得其源。”还记载王凝之善“草隶”。
他的诗文，说不上佳，在这些大名鼎鼎的人物中，更是毫无出色。譬如其兰亭诗：荘浪濠津。 巢步颍湄。
冥心真寄。 千载同归。
仅此而已。
但他却跟谢道韫一生相守，死后谢道韫寡居终老。我无法说那是为王凝之守节，我也无法再找出他们夫妻感情的记载来，有可能谢道韫对王凝之是有感情的，因为魏晋两朝，礼教不为名士而设，凭着谢家之声势，谢道韫之名声，她未必必须为王凝之守节；也有可能是毕竟当世无知心之人，与其再去勉强维持一段婚姻，倒不如独身来得惬意自在，这也很符合魏晋名士的洒脱之风。
王凝之与谢道韫有四子一女，四子是蕴之，平之，亨之，恩之；女儿成人后嫁给庾氏。
献之之痛
不要以为王谢这样的贵族就不会有婚姻的悲剧。王凝之的弟弟王献之，这个名气书法仅次于王羲之的才子，也是当时著名的美男子，《晋书》中记载他“少有盛名，而高迈不羁，虽闲居终日，容止不怠，风流为一时之冠。”他娶的是青梅竹马的表姐郗道茂，两人感情极深，但新安公主却对他一见钟情，逼着他跟表姐离婚，再娶公主。王献之一生郁郁，病重将死的时候，别人问他对自己这一辈子有什么看法，他说：“不觉有余事，惟忆与郗家离婚。”
这句话，令人泪流满面。与庄子“相濡以沫，不如相忘于江湖”相较，堪称情深比拟，不相上下。那是承载了一生的痴情，读此未尝不心痛。
这，记载在《世说新语》德行篇，第三十九。才高许多的王献之，却没有哥哥王凝之那么幸福的感情生活，娶的是才女，厮守的是终生。
糊涂幸福
然而王凝之的幸福总有些糊里糊涂。
据说，谢安为他这个珍爱的侄女选婿的时候，起初看中的并不是王凝之，而是王徽之。王徽之也是大名鼎鼎，最脍炙人口的便是他夜读左思招隐诗，忽然想起了戴安道，便趁着大雪前去拜访。但到其门口而不入，只留下几乎堪称魏晋风流之典范的一句话：吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？
但不知为什么，最终谢安选中的，并不是风流已天下闻名的王徽之，而是这个有些浑浑噩噩、平常平庸的王凝之。是以王凝之娶到这么才情无双的妻子，本就有些糊涂。
一如他生为王谢子弟，更因此而莅临兰亭盛会而幸福着一样。他的一生的幸福，几乎都是糊涂的。
身死非命
他的死也同样的糊涂。那是在他任会稽太守时，孙恩贼乱，王凝之居然死活都不相信跟他一样信仰五斗米教的孙恩会谋反！等叛军逼近时，他才不得不相信，却不组织军队抵御，而是踏星步斗，拜神起乩，说是请下鬼兵守住各路要津，贼兵不能犯。结果当然是城被攻破，王凝之却仍然不相信同一教派的孙恩会杀他，并不逃走。结果那也是显然的，被一刀枭首。死得糊里糊涂，让人哭笑不得。
而此时的谢道韫，面对虎狼叛军，竟然镇定自若，手持利刃而前，凛然面对杀人魔王孙恩。孙恩也不由得为之心折，竟不敢伤她。孙恩要杀她的外孙刘涛，谢道韫亢声而辩：“事在王门，何关他族？此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我！”掷地有声，孙恩为其所慑，放走两人。
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