王僧虔（426—485年），琅邪临沂（今山东临沂）人。南朝宋、齐间著名的书法家。
王僧虔是王羲之的第四世族孙。他的曾祖父王洽，是晋代有名的书法家。父亲王昙首，也是南朝屈指可数的书法家。王昙首“幼而素尚，兄弟分财，唯取图书而已。”（陈思《书小史》）文帝时，为侍中、骁骑将军，善行、草。昙首草字，行笔痛快。王僧虔的伯父王弘，也是南朝有名的书法家。叔父王微，是书画兼书画理论家。王僧虔不仅具有家学的教养，而且也影响到子孙。他的长子王慈、次子王志、三子王思文，以及侄子王俭等，都是当时有名的书法家。王僧虔卒于齐武帝永明三年（485年），享年59岁。
王僧虔在宋文帝时，开始任秘书郎、太子舍人，后历任御史中丞、吴兴太守、吏部尚书。入齐后，迁侍中、左光禄大夫、湘州刺吏。开府仪同三司。死谥简穆。王僧虔广学博闻，多才多艺，词雅笔丽，论者认为可比王献之。他喜文、史，解音律，尤善书法，工正、行书。他的隶书写得也很好。宋文帝刘义隆看到他所书写的白绢素扇，赞叹说：“非唯迹逾子敬，方当器雅过之。”（张怀瓘《书断》）由宋入齐，他的书法越来越负盛名，所谓“雄发齐代”。（庾肩吾《书品论》）。齐高帝萧道成与他比试书法，比完之后，齐高帝问他：“谁为第一？”（张怀瓘《书断》，下引同）王僧虔巧妙地回答说：“臣书人臣中第一，陛下书帝中第一。”齐高帝笑着说：“卿可谓善自谋矣。”也正因为他能“善自为谋”，使他能够在尔虞我诈、勾心斗角的官场上自容。早在此事发生之前的宋孝武帝刘骏时代，王僧虔就注意到“人怕出名猪怕壮”的道理。当时刘骏“欲擅书名，僧虔不敢显迹”，（引见《南齐书》本传），以致到了“大明（457—464年）之世”，迫使他“常用拙笔书，以此见容。”（张怀瓘《书断》）王僧虔的书法艺术，丰厚淳朴而有气骨，为当时人所推崇并影响到唐、宋时代。历来对他的书法艺术评价很高。《书断》说：“然述小王尤尚古，宜有丰厚淳朴，稍乏妍华。若溪涧含冰，岗峦被雪，虽甚清肃，而寡于风味。子曰：‘质胜文则野’，此之谓乎？”张怀瓘把他与王献之相比，当然要逊色一些。然而，他却有独到之处。他的字“密致丰富，得能失刚。鼓怒骏爽，阻圆任强。然而神高气全，耿介锋芒。发卷伸纸，满目辉光。才行兼而双绝，名实副而特彰。如运筹决胜，威震殊方”。（窦《述书赋》）
王僧虔的书迹有《王琰帖》、《御史帖》、《陈情帖》等。而最著名的要算《王琰帖》了。此帖似为软笔，纸较光滑，运笔颇能铺毫入纸，笔腹濡墨、藏锋、放锋都有交待，与只以笔尖划字者不同，尤其极能按笔，字见丰厚。“寻得书术，虽不及古，不减郗家所制。”（张怀瓘《书断》）此帖的字型多取横势，横笔轻细，调整灵活，极有生气。笔致与隋僧智永禅师一脉相承。世有《王僧虔集》。
王僧虔的书法理论著作《书论》，颇有建树。他的《答齐太祖论书启》，也是一篇重要的书论文献。王僧虔在《笔意赞》中认为：“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”王僧虔还主张书法艺术是一门专门的学问，在书写时，“必使心忘于笔，手忘于书；心手遗情，书笔相忘。”这些言论，不泛创见。《书论》一篇载入《南齐书》及《南史》之王僧虔传，《答齐太祖论书启》和《宋羊欣（采古来能书人名>》（题“齐王僧虔录”）载入-张彦远《法书要录》。此外，他还作有《书赋》一篇，《书林纪事》也载有他的言论和事迹，表现了他的书法风貌。
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